A város minden részérõl érkeztek II. János Pál pápa tisztelõi a Felsõtemplomba Veres András szombathelyi megyéspüspök megrendítõ tanúskodását hallgatni. A meghívók nevében Cseresnyés Péter országgyûlési képviselõ köszöntötte és köszönte meg, hogy elfogadta a felkérést. A mi nemzedékünknek nagy ajándék, hogy a miénk lehetett. – fejezte ki sokak érzését, majd a boldogemlékû pápa utolsó üzenetei közül az apostol szavait idézte: „Ne hagyd, hogy legyõzzön a rossz, hanem te gyõzd le a rosszat a jóval.”
Tagadhatatlanul nagy érdeme volt a kommunista hatalom világszintû megrendítésében.

Ezért majdnem az életével fizetett 1981. május 13-án az ellene elkövetett merényletben. – emlékezett a fõpásztor. Azért is örült a felkérésnek, mert a felkészülés során többször is rácsodálkozhatott eddig fel nem fedezett mozzanatokra.

 Életrajzi adatok felsorolása helyett a szentatya vonzerejének titkát igyekezett keresni. A német kancellár, Helmuth Schmidt tõle távozva csak ennyit mondott a sajtónak: … ha katolikus lennék, szeretnék nála gyónni. Még az egyház ellenségeit is lenyûgözte a belõle áradó erõ és szeretet, ezért tárgyalhatott eredménnyel diktátorokkal is. Veres Andrásnak alkalma volt, hogy a kápolnában közelrõl láthatta a pápát miséje elõtti imádságában, melynek teljesen átadta magát. Ki lehetett tapintani Isten jelenlétét. – fogalmazott. Milliók hitét, bátorságát, reményét adta vissza, a tanítás mellett legalább annyira fontosnak tartotta a személyes találkozásokat. (Õ volt a történelemben az elsõ pápa, aki hazánkba látogatott, sõt: már 1988-ban misézett magyar tömegeknek. Ha Magyarországra nem engedték be, akkor a burgenlandi Darázsfalván.) Életének három pillérét adta a munka, az imádság és a szenvedés. Azzal, hogy betegen is vállalta a nyilvánosságot, a szenvedés értékére figyelmeztetett. A szentatya fiatalkoráról, hivatásának kibontakozásáról szólva a Szentlélek mûködését ismerhetjük fel. – szögezte le Veres András. Nem is akart pap lenni, az irodalom, a színház vonzotta. Amikor Németország és a Szovjetunió megszállta Lengyelországot, elvesztette családját is, lelkivezetõje ébresztette rá, emberhalászként tehet a legtöbbet a hazájáért. Ebbõl az idõbõl származik bátor ráhagyatkozást kifejezõ jelmondata: Totus tuus ego sum – Egészen a Tiéd vagyok. Egyfajta örömünnep volt temetése, annyira biztos volt mindenki abban, õ már célba, Istenhez ért. A szertartás egy pontján a koporsó, még egyszer, visszafordult a Szent Péter kapujából a téren állók felé, akik ovációban törtek ki. II. János Pál szokása volt minden búcsúzáskor még egyszer visszainteni. Halálával elkezdõdött második pápasága. – mondták róla, kifejezve, közbenjárónkként segít továbbra is minket. A sok személyes szállal a pápához kötõdõ püspök azóta is rendszeresen kéri a szentatya imáit, s a kanizsaiakkal együtt reméli, hamarosan boldogként tisztelhetjük.
A püspöki mise elõtt Veres András a sajtó munkatársaival találkozott. Szót ejtett az utóbbi szocialista kormányok törvénysértéseirõl. Az egyházi iskolák – mivel magyar adófizetõk gyermekei tanulnak bennük – az önkormányzati iskolákkal azonos juttatásra lennének jogosultak, melyet azonban már több éve csak megkurtítva kapnak. A közelgõ választások kapcsán emlékeztetett, nem csak állampolgári, hanem keresztény kötelességünk is részt venni ezen az ünnepen, ahol csakis az isteni értékek mellett kiálló politikai pártra adhatjuk voksunkat. A kopjafánál a nagykanizsaiakkal együtt imádkozott 1956 vértanúiért.
P.J.