A segélyszervezetet Henri Dunant svájci író hozta létre, aki 1859-ben szemtanúja volt a solferinói ütközet sebesültjei hatalmas szenvedésének, tragikus pusztulásának. Ennek az élménynek a következtében 1860-ban elkezdte létrehozni a Nemzetközi Vöröskereszt segélyszervezetét, a harctéren küzdõ, sebesült katonák gyámolítása céljával. A Vöröskereszt alapításának az 1863-as évet jelölik meg, az ún. Genfi Egyezmény egy évvel késõbb hagyta jóvá a kezdeményezést. Magyarország 1881-ben csatlakozott a vöröskeresztes mozgalomhoz.

Dunant 1828. május 8-án született, így a születésének napja lett a Vöröskereszt hivatalos ünnepnapja is.A magyar vöröskeresztet két évtized múltán, 1881. május 16-án hozták létre, a „Magyar Szent Korona Országainak Vörös-Kereszt Egylete” elnevezéssel. Meglepõ lehet, de ekkorra Zala vármegyében már mûködtek fiókegyletei. Csáktornyán 1879-ben, egy évvel késõbb Zalaegerszegen és Keszthelyen, majd 1881. január 31-én, Nagykanizsán is útjára indították a segélymozgalmat, utóbbiban „Veres-keresztes nagy-kis kanizsai fiókegylet” elnevezéssel, élén egy 22 tagú választmánnyal.

Dr. P. A.