Percenként egymillió mûanyagpalackot vásárolnak az emberek világszerte, és az emberiség mûanyagéhsége további 20 százalékkal fog növekedni 2021-ig, ami egyesek szerint a klímaváltozáshoz hasonló súlyosságú környezeti válsághelyzetet fog teremteni.

A mûanyagpalackok iránti kereslet növekedését a palackozott víz iránti csillapíthatatlannak tûnõ vágy hajtja, valamint a nyugati, "folyton úton" életmód átterjedése Kínára és az ázsiai-csendes-óceáni régióra.     

A The Guardian címû brit napilap birtokába jutott friss adatok szerint 2016-ban több mint 480 milliárd mûanyag üdítõspalackot adtak el világszerte. Egy évtizeddel korábban ez a szám még nagyjából 300 milliárd volt, és az Euromonitor International kutatócég legfrissebb becslései szerint 2021-re eléri az 583,3 milliárdot.     

Az üdítõs és vizespalackok többsége a mûanyagtermékek gyártásában széles körben használt, és újrahasznosítható polietilén-tereftalát (PET) felhasználásával készül. A palackok begyûjtésére és újrahasznosítására irányuló erõfeszítések azonban nem tudnak lépést tartani a mûanyagpalackok iránti megnövekedett igénnyel.     

A 2016-ban vásárolt mûanyagpalackok kevesebb mint felét gyûjtötték be újrahasznosítás céljából és a begyûjtöttek mindössze 7 százalékából készült új palack. A hulladék többsége a szeméttelepeken és az óceánban végezte.     

Az Ellen MacArthur Alapítvány kutatása szerint évente 5-13 millió tonna mûanyagszemét kerül a világ óceánjaiba, ahonnan aztán a tengeri madarak, halak és egyéb teremtmények gyomrába jut. Amennyiben a helyzet nem változik, akkor 2050-re több lesz a mûanyag az óceánokban, mint a hal, ha a súlyokat vetjük össze. A szakértõk pedig már arra figyelmeztetnek, hogy a táplálékláncon keresztül a mûanyaghulladék egy része már megtalálta az útját az emberek tányérjába is.     

Hugo Tagholm, a Surfers Against Sewage nevû szervezet munkatársa szerint a mûanyagszennyezés lassan a klímaváltozáshoz hasonló súlyosságú fenyegetést fog jelenteni, mivel beszennyezi a bolygó minden természeti rendszerét és egyre több teremtményt veszélyeztet.     

Májusban a szakemberek csaknem 18 tonna mûanyaghulladékot találtak a világ egyik legtávolabbi szigetén, a Csendes-óceán egyik lakatlan atollján, de az Északi-sarkvidék partmenti területein és Nagy-Britannia leggyönyörûbb strandjain is megjelent már a mûanyagszemét.     

Az Euromonitor munkatársa, Rosemary Downey szerint a világszerte eladott mûanyagpalackok többsége ivóvizes palack.

Hozzátette: "az emberek egészségesen akarnak élni és egyre nõ az aggodalom a talajvíz szennyezettsége és a csapból folyó víz minõsége miatt, ami mind hozzájárul a palackozott víz iránti kereslet növekedéséhez". Kína mellett Indiában és Indonéziában is jelentõsen nõ a palackozott víz iránti igény.    

 Az üdítõspalackokat elõ lehetne állítani 100 százalékban újrahasznosított mûagyagból (RPet), és a természetvédõk igyekeznek is nyomást gyakorolni a nagy üdítõgyártókra, hogy használjanak jóval nagyobb mennyiségû újrahasznosított alapanyagot.

MTI - Kanizsa