Szurmay tábornok egyenesen a budai íróasztala mellõl rohanvást jött seregével Magyarország felõl, már minden meg volt szervezve, már szorult a gyûrû az orosz körül, – csak, az Istenért, ezt a szegény Limanowát tartsátok az utolsó emberig, hogy itt keresztül ne törjön az orosz. – És kitartottak. A haditudósító Molnár Ferenc írása 1914 novemberérõl sejteti, miért lett õ az elsõ világháború legnépszerûbb tábornoka. Az orosz gõzhengert megállító Szurmay Sándor 1860. december 19-én Temesváron túl, Boksánbányán született. Nagykanizsa 1918-ban díszpolgári címet adományozott neki.

Mi kötötte mégis Kanizsához? – Ahhoz a két évhez, melyet – mint írja – a 20-ik honvéd gyalogezred derék, fiatal, tetterõs katonái élén szerencsém volt eltölteni a legszebb békeemlékek fûznek, hisz minden várakozásomat fölülmúlta mindaz, amit ebben az ezredben láttam és tapasztaltam. Ideális tisztikar, pompás önérzetes legénység, mindegyik egy-egy férfi a szó legteljesebb értelmében! És a harctereken: – Tudom, mert figyeltem, a zalai ezredek a háborúban csak dicsõséget szereztek a magyar névnek. – nyilatkozta. Az uzsoki gyõzõt magyar városok sora választotta díszpolgárává. Nagykanizsa joggal érezheti közelebb magához. Amikor egykori lakóhelye, Mátyásföld pár éve dombormûvet és fasort avatott tiszteletére, elõkerült a feledés homályából egy korabeli portré. A városligeti Anonymus-szobor alkotója, Ligeti Miklós a fronton mintázta meg gyors kézzel a tábornokot, aki az alábbi sorokat jegyezte a szobrász emlékkönyvébe: – Ligeti, mikor dolgozik, élénk szellemiségével még a nagy gondokkal terhelt modellt is minden ülésnél olyan dispozicióba tudja hozni, hogy a modell lelkét is lássa, és azt is tökéletesen bevihesse alkotásaiba. Ezért csupa lélek minden mûve… A Hadtörténeti Múzeum gyûjteményének e becses darabját ma a keceli haditechnikai park õrzi, fotóját pár napja küldték el Nagykanizsára. Minket pedig az Erzsébet téri 20-as honvédszobor emlékeztessen arra, ami az egykori ezredparancsnok és katonái tetteinek rugója volt: Ez a kötelességem, és ezt teljesíteni is fogom.
P.J.