Augusztus elsõ hetében több mint 120 országban – köztük Magyarországon – ünneplik a Szoptatási Világhetet. Az anyatej a csecsemõ fontos tápláléka. Nemcsak minõségével, hanem kalóriatartalmával is biztosítja az optimális növekedést és fejlõdést. Az anyatej olyan összetevõk elegye, amelyek az energia és tápanyag (zsírok, laktóz, fehérjék) optimális bevitele mellett a szervezet védekezõ rendszerének erõsítésében is jelentõs szerepet játszanak.

A szoptatás számos betegséggel szemben védelmet nyújt, mind a gyermek (légúti- és emésztõrendszeri fertõzõ betegségek, allergia, elhízás, cukorbetegség, stb.), mind az anya (emlõrák, petefészekrák, stb.) esetében. A szoptatás fontos az anya és gyermeke lelki egészsége szempontjából is. A szoptatás sokirányú gazdasági elõnnyel is jár a szülészeti intézmény, a családok, a munkaadók és az egész nemzet számára. Éppen ezért a Nemzeti Erõforrás Minisztérium Egészségügyért Felelõs Államtitkársága idén, a Családok Évében különösen fontosnak tartja felhívni a figyelmet az újszülöttek és csecsemõk természetes táplálására.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO), az UNICEF (ENSZ gyermekalapja) és számos egyéb egészségügyi szervezet világszerte azt javasolja, hogy a gyermek legalább hat hónapos koráig kizárólag anyatejet kapjon. Elõfordul azonban, hogy különbözõ okok miatt egy anya nem tud szoptatni – nekik támogatásra van szükségük.
A társadalmi felelõsségvállalás jegyében arra kérjük az anyákat, hogy aki teheti, feleslegessé váló anyatejét a védõnõk segítségével juttassa el azoknak, akik nem tudják ily módon táplálni csecsemõjüket. Többek között az anyatejes táplálás támogatására indult néhány évvel ezelõtt a „Bababarát Kórház” kezdeményezés, amely a nemzetközi adatok alapján az egyik legköltséghatékonyabb egészségügyi intézkedés, amely megfelelõ minõségbiztosítási elemeket is tartalmaz. A szoptatás kérdése a „Közös Kincsünk a gyermek” Nemzeti Csecsemõ- és Gyermekegészségügyi Programban is kiemelt helyet kapott. Magyarországon a Szoptatást Támogató Nemzeti Bizottság (SZTNB) célul tûzte ki, hogy az egészségügyi szakemberek és civil szervezetek tevékenységének összehangolásával a jövõben jelentõsen javítja a 6 hónapos korig kizárólag anyatejjel táplált csecsemõk arányát.
Ennek érdekében az SZTNB kezdeményezte „Bababarát Kórház”-ak és „Bababarát Terület”-ek kialakítását, összhangban az Európai Uniós ajánlásokkal. A „Bababarát” kezdeményezés lényege, hogy az anyát és újszülöttjét nyomós egészségügyi indok nélkül ne válasszák el egymástól, és biztosítsák mindazt a gyakorlati segítséget és információt, ami a sikeres szoptatáshoz szükséges. Magyarországon jelenleg 16 „Bababarát Kórház” mûködik.